Descubre cómo mejorar el cuidado del adulto mayor con estas 10 recomendaciones
Diciembre 19, 2024
México está viviendo un importante proceso de envejecimiento demográfico y según un reporte del Consejo Nacional de Población, se espera que para el 2030, el porcentaje de población envejecida sea de 14.9%, alcanzando el 24.7% para 2050. En este panorama, el cuidado del adulto mayor cobra un papel relevante tanto de sensibilización a nivel social como de urgencia para resolver los desafíos en el acceso a cuidados geriátricos y la profesionalización de los cuidadores de adultos mayores.
¿Cuáles son los cuidados del adulto mayor?
El envejecimiento es inevitable y conlleva procesos complejos a nivel físico, emocional y mental, por eso es necesario acompañar a las personas que se encuentran en esta etapa de la vida a través de un cuidado integral, dignificante y apegado a innovaciones en el cuidado de esta población. En este sentido, vale preguntarse “¿qué es salud y bienestar?” en esta etapa de la vida para identificar las particularidades del cuidado del adulto mayor. Las necesidades del adulto mayor más relevantes son:
- Servicios de salud y bienestar especializados en la prevención, tratamiento y manejo de enfermedades crónicas, asesoría nutricional o terapias de rehabilitación.
- Apoyo emocional y social para prevenir la sensación de soledad o aislamiento.
- Sistemas para otorgar seguridad legal, independencia económica y autodeterminación.
- Actividades recreativas y de inclusión social que se adapten a sus intereses y capacidades de movilidad.
Principales retos de la atención al adulto mayor en México
Frente al rápido envejecimiento de la población surgen desafíos para cubrir sus necesidades y cuidados. Entre estos, se encuentran la falta de atención especializada, el limitado acceso a cuidados paliativos y tanatológicos, y la dependencia económica de los adultos mayores respecto a sus familiares.
Un ejemplo significativo de este problema es lo declarado por Luis Miguel Gutiérrez Robledo, director general del Instituto Nacional de Geriatría: cerca del 30% de los adultos mayores necesita ayuda para realizar actividades diarias, obligación que recae principalmente en las mujeres, generando nuevos retos y problemáticas socioeconómicas.
10 recomendaciones para el cuidado del adulto mayor
1. Crear estrategias de cuidado con un enfoque holístico
Las acciones de cuidado del adulto mayor deben ser integrales, con el objetivo de generar bienestar mental, físico, cognitivo, económico y social. Por ejemplo, ejercicio físico y constante puede ayudar a reducir los efectos del envejecimiento o enfermedades crónicas en los adultos mayores, además de favorecer su sentido de alerta y autosuficiencia.
2. Impulsar la profesionalización de los cuidados geríatricos
La especialización en esta área permite que los profesionales de la salud y cuidadores primarios puedan otorgar una atención actualizada, digna y respetuosa.
3. Usar wearables para monitoreo de la salud y signos vitales
La tecnología ha creado dispositivos portátiles que ayudan a dar un seguimiento más eficiente de las condiciones vitales del adulto mayor. Por ejemplo, un smartwatch que registra la frecuencia cardíaca durante el día o el conteo de pasos.
4. Dar seguimiento nutricional especializado
La metabolización de alimentos cambia en cada etapa de la vida y particularmente, en la vejez, surgen diversas necesidades dietéticas que deben seguirse de manera adecuada, sobre todo si están vinculadas a padecimientos crónicos.
5. Mantener la interacción social y familiar
Según datos de la OMS, entre el 25% y 23% de adultos mayores en América Latina vive en aislamiento social, por lo que es importante incorporar y hacer parte a los adultos mayores de la vida social y familiar para evitar un decaimiento mental o emocional.
6. Adaptar el hogar para mejorar la movilidad
Una de las necesidades del adulto mayor es poder desplazarse con autonomía y seguridad en su casa, por eso se deben considerar las adaptaciones necesarias para su desplazamiento en áreas como el baño, la cocina, bajar escaleras, etcétera.
7. Integrar los cuidados paliativos y manejo del dolor
Aunque puede ser complejo para los familiares y para los mismos adultos mayores, es importante considerar los cuidados paliativos para reducir el sufrimiento y dar apoyo emocional, físico y espiritual en momentos críticos.
8. Cuidado coordinado entre familiares, doctores y cuidadores
Es importante colectivizar el cuidado del adulto mayor, coordinándolo entre médicos, cuidados profesionales y los familiares, ya que en la actualidad el 85% de horas de atención y cuidado recae en las familias, quienes no siempre tienen los recursos emocionales, de tiempo o económicos para otorgar un cuidado adecuado.
9. Informar sobre derechos legales, servicios de apoyo y beneficios gubernamentales
Los adultos mayores tienen derechos jurídicos que deben ser reconocidos y respetados, además es importante brindarles información sobre apoyos o programas que puedan ayudar al desarrollo de su autosuficiencia.
10. Seguimiento médico constante
El seguimiento médico debe considerarse desde un enfoque preventivo, pero en la vejez resulta vital para mantener la calidad de vida del paciente, tenga una enfermedad crónica o no.
La importancia de la familia en los cuidados del adulto mayor en el hogar
En México, la familia juega un papel clave en el cuidado del adulto mayor por la falta de un sistema eficiente de cuidados geríatricos, así como de políticas públicas, que puedan otorgar un apoyo integral, además, culturalmente en nuestro país se asocia a la familia como los responsables primarios. Aunque se están haciendo esfuerzos para colectivizar estas actividades, es importante tener ciertos parámetros y requerimientos básicos para que las familias puedan asumir estos cuidados en lo que se diseñan y aprueban nuevos esquemas de apoyo gubernamental o social.
¿Cuáles son los requerimientos para los cuidados del adulto mayor en el hogar?
Para brindar una atención adecuada y óptima en el hogar, es importante considerar los siguientes aspectos:
| Requerimiento | Descripción | Ejemplo |
| Adaptación del espacio | Modificaciones en el hogar para dar seguridad y accesibilidad. | Colocar barandales, rampas y accesorios de soporte en el baño. |
| Atención médica básica | Conocimiento de primeros auxilios y administración de medicamentos. | Control de medicinas para padecimientos específicos, por ejemplo, la presión arterial. |
| Apoyo en actividades cotidianas | Asistencia durante la alimentación o la higiene. | Ayudar, en caso de movilidad limitada, durante la rutina de limpieza personal. |
| Monitoreo de la salud mental | Identificar cambios de estado emocional o cognitivo. | Identificar comportamientos que puedan mostrar un estado depresivo y otorgar la atención pertinente. |
| Planificación financiera | Gestión de los gastos para cuidado a largo plazo. | Calcular los presupuestos necesarios para los diversos servicios de cuidado. |
Cómo evitar el estrés y el síndrome del cuidador quemado
La atención al adulto mayor puede ser una tarea exigente y abrumadora, llevando a las personas cuidadoras a tal nivel de estrés que pueden caer en el síndrome del cuidador quemado, caracterizado por agotamiento mental, físico y emocional. Para evitar esta incidencia se recomienda:
- Establecer límites entre las actividades de cuidado y el tiempo personal.
- Buscar apoyo en redes familiares o de la salud.
- Capacitarse a través de diplomados o cursos certificados.
- Mantener rutinas de autocuidado emocional y físico.
- Planificar tiempos de reposo y descanso.
Cuidar de los adultos mayores es una responsabilidad que debemos compartir como sociedad y es vital que en México avancen políticas públicas, como las de un Sistema Nacional de Cuidados, para que las personas en esta etapa de la vida y sus familiares puedan recibir una atención digna. Las diez recomendaciones de cuidado del adulto mayor que revisamos en este artículo son tan solo un punto de partida para tener una gestión más consciente y actualizada de los cuidados geríatricos en el país.
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Fuentes:
Envejecimiento demográfico en México: análisis comparativos entre entidades federativas:
https://www.conapo.gob.mx/work/models/CONAPO/Resource/2702/06_envejecimiento.pdf
Guía de promoción de la Salud de Adultos Mayores:
https://www.imss.gob.mx/sites/all/statics/salud/guias_salud/adultos_mayores/Guia_adultosmay_promocion.pdf
El cuidado de los adultos mayores en situación de dependencia en México:
https://mexico.unwomen.org/sites/default/files/Field%20Office%20Mexico/Documentos/Publicaciones/2021/fourpager60v4.pdf
Cuidados y dependencia en adultos mayores: retos a superar en México:
https://www.clikisalud.net/cuidados-y-dependencia-en-adultos-mayores-retos-a-superar-en-mexico/
